Una parte importante de ese potencial se utiliza día a día, se detecta, identifica y aprovecha de forma práctica y cotidiana. Es lo que nos permite aprender, tomar decisiones, actuar y relacionarnos con los demás. Es esa parte de nuestro cerebro que siempre, o casi siempre, está funcionando. Ese aprovechamiento del potencial humano es lo que llamamos Recursos Naturales del Individuo. Todos los tenemos y prácticamente desde el primer instante de nuestro nacimiento iniciamos su aprovechamiento. A veces con un gran esfuerzo y otras veces casi sin darnos cuenta, vamos generando recursos, aprendiendo a hablar y a expresarnos, a ver y comprender el mundo que nos rodea, a encontrar y contactar con otros.

Otra parte de ese potencial lo intuimos. Sabemos que está ahí por que constantemente vemos su rastro, ya sea en nosotros mismos o en otras personas. Es lo que habitualmente conocemos como aptitudes. Es decir las tendencias naturales que una persona tiene para realizar determinadas actividades con mayor acierto que los demás. Las aptitudes son, en realidad, una manera intuitiva de aplicar y utilizar ese potencial en una actividad concreta. Cuando el aprovechamiento del potencial coincide con un trabajo o profesión lo bautizamos como vocación.

Sin embargo, no todos llegamos a identificar, o darle salida a nuestro potencial en forma de aptitud o vocación, quizá por que no a todos les aflora a la superficie de forma evidente, o quizá por que no todo el mundo tiene los medios suficientes para hacerlo aflorar.

Pero sería un error limitar el potencial humano a las aptitudes y la vocación. El motivo es sencillo:
Aunque sólo unos cuantos poseen o encuentran éso que llamamos aptitudes o vocación, el potencial es algo tan común y natural como tener cerebro y saber utilizarlo

¿Saber utilizarlo? No, no se trata de una ironía malintencionada, sino de una sutíl realidad. Todos tenemos un pequeño cerebro humano en nuestra cabeza, y sólo por el hecho de estar ahí, ya está funcionando. El cerebro regula las funciones vitales de nuestro cuerpo y también nos permite sentir, ver, desplazarnos, actuar e interrelacionarnos con el mundo que nos rodea. Junto a estas funciones vitales, sensoriales y de acción, realizamos otras muchas. Por lo tanto, el hecho de tener cerebro y que funcione no es lo mismo que saber utilizarlo.

En realidad, la expresión "saber utilizarlo" se refiere a esas actividades que se realizan de forma consciente e intencionada y que su realización, en ese momento, supone un auténtico reto para nosotros.
Un reto es siempre algo difícil y novedoso, que implica la conquista de un logro al que hasta entonces no habíamos llegado y que se alcanza de forma excepcional, concentrando todos los recursos disponibles y necesarios. Esa conquista de algo nuevo y complicado exige saber utilizar nuestras capacidades de forma diferente, desarrollar otras, y aplicar y amoldar las herramientas o recursos de los que disponemos según las características del reto al que nos enfrentamos. El uso o el aprovechamiento inadecuado de esas herramientas y recursos puede provocar la pérdida de la nueva conquista, por lo tanto para superar cualquier reto no sólo hay que tener cerebro, sino también saber utilizarlo.
El problema es que los retos, al igual que la auto-superación, están cargados de fuertes connotaciones subjetivas, y con frecuencia lo que es un reto para algunas personas, no supone ningún esfuerzo para otras. Por ese motivo, aunque existen multitud de situaciones y vivencias que podrían ser consideras por sus protagonistas como auténticos retos, al hablar del potencial humano es más fácil centrarse en aquellos que pueden tener un reconocimiento psicológico generalizado. Como por ejemplo los retos del ámbito laboral.

Por ejemplo: Al margen de la motivación y el entusiasmo que impulsa la vocación, las aptitudes o el gusto por un determinado trabajo, existe una inmensa mayoría de personas que ha tenido que adaptarse, aprender y aceptar una actividad que puede que no les llene espiritualmente, pero sí les da de comer. Ese sencillo acto de aprender un trabajo por primera vez, hacer frente a un negocio, tomar el relevo, promocionarse o salir a la calle a ganarse la vida, es siempre un reto que se arropa e impulsa en nuestro potencial, en todo aquello que somos capaces de hacer, en lo que podríamos llegar a hacer y en lo que podemos conseguir de verdad. Por desgracia, lo más probable es que las opciones que nos da nuestra sociedad, limiten por completo las posibilidades que podríamos plantearnos con nuestro potencial y, al final, lo que podemos hacer no tenga mucho que ver, o esté muy lejos, de todo lo que habríamos podido conseguir.
También es muy probable que, con el tiempo y una vez superado ese momento de esfuerzo y entrega, el reto que logramos vencer pierda por completo su importancia. Éso es lo que pasa con los retos laborales más comunes, cuando las actividades que tuvimos que aprender para superarlo se van automatizando hasta convertirse en rutina, cuando nos enfrentamos a nuevos retos, o cuando las complicaciones y responsabilidades de la vida diaria exigen toda nuestra atención.